Molfetta en burgemeester Minervini onder huisarrest: “Hij bestuurde de stad alsof het zijn eigen bezit was”

Een briefwisseling op kantoor, vervolgens door de papierversnipperaar gegooid. Voor rechter Marina Chiddo is dit het meest emblematische beeld van wat er de afgelopen jaren in Molfetta is gebeurd: de hoofdpersonen zijn burgemeester Tommaso Minervini en gemeentelijk manager Lidia De Leonardis , beiden onder huisarrest. "Een vernederend beeld, dat laat zien dat de twee iets illegaals bespreken", lezen we in het bevelschrift, ondertekend door de onderzoeksrechter, zoals gerapporteerd door Repubblica Bari .

De voorzorgsmaatregel werd ingesteld als onderdeel van een groot onderzoek door de Guardia di Finanza en gecoördineerd door de aanklagers Francesco Aiello , Marco Gambardella en Francesco Tosto van het Openbaar Ministerie van Trani. Er werden voorlopige maatregelen opgelegd aan twee andere gemeentebestuurders, Alessandro Binetti en Domenico Satalino , terwijl havenondernemer Vito Leonardo Totorizzo een jaar lang geen contracten met de overheid mocht sluiten. Michele Pizzo , luitenant van de Financiële Politie, mag niet in Molfetta wonen. De maatregelen werden echter afgewezen voor gemeenteambtenaar Mario Morea en Tommaso Messina , de chauffeur van de burgemeester.

De beschuldigingen en de ‘Minervini-methode’

De lijst met vermeende misdrijven is uitgebreid: verduistering, corruptie, manipulatie van biedingen, openbaarmaking van staatsgeheimen, fraude, oplichting en valsheid in geschrifte. Een systeem dat volgens de onderzoeksrechter draaide om de figuur van de burgemeester: "Hij heeft zich altijd gedragen als de enige eigenaar van het algemeen belang, van de stad, dat beheerd moest worden alsof het een privéaangelegenheid was."

Centraal in het onderzoek staat de aanbesteding van 12 miljoen euro voor de havendok, die naar verluidt al vóór de publicatie van de aanbesteding aan ondernemer Totorizzo was toegezegd. In ruil daarvoor zou hij de verkiezingscampagne van de burgemeester voor de gemeenteraadsverkiezingen van 2022 hebben gesteund. In een telefoontap zegt Minervini: "De aanbesteding is van u." En nogmaals: "Laten we aan de slag gaan voor de 26e", de dag van de tweede ronde tegen voormalig magistraat Pasquale Drago . De steun zou echter in slechts 51 stemmen zijn verkregen: te weinig, maar volgens de rechter voldoende om de corrupte overeenkomst aan te tonen.

Totorizzo trok zich uiteindelijk terug en verklaarde dat het "een bloedbad" zou worden om door te gaan met het project. Maar het onderzoek stopt daar niet: ook bij de bouw van het marktterrein en bij de aanbesteding van Porta Futuro zouden er administratieve wijzigingen in de procedures optreden.

Misleidingen en bugs

Uniek en ernstig, aldus de uitspraak, is de episode rond de financier Pizzo , die naar verluidt de burgemeester en managers op de hoogte bracht van het bestaan ​​van een onderzoek. Minervini en De Leonardis zouden vervolgens naar verluidt een aantal financiële afluisterapparatuur in de kantoren hebben gezocht en gevonden, deze aan de Carabinieri hebben gemeld en een complot tegen hen hebben gesimuleerd, ondanks dat ze wisten dat er een onderzoek tegen hen liep. Dit gedrag bevestigt voor de onderzoeksrechter het risico op manipulatie van bewijsmateriaal.

Reacties en verdediging

"We hadden een andere uitkomst verwacht", aldus advocaat Tommaso Poli , die samen met zijn collega Mario Malcangi Minervini's verdediger is. "We dachten dat we tijdens het verhoor op 2 mei alles hadden opgehelderd. We gaan in beroep bij de beroepsrechtbank. De burgemeester heeft eerlijk en in het belang van de stad gehandeld." De advocaten benadrukten ook dat "het Openbaar Ministerie erkende dat er geen persoonlijk voordeel voor de burgemeester was."

Maar voor de rechter kan het door de burgemeester opgebouwde netwerk van patronage nog steeds de bestuurlijke activiteit beïnvloeden. Daarom heeft ze voorzorgsmaatregelen bevolen, met name voor de ernstigste vormen van corruptie en manipulatie van biedingen.

Commissarisschap en nieuwe evenwichten

Met de arrestatie werd Tommaso Minervini 's schorsing als burgemeester automatisch in werking gesteld. De regeringsfuncties worden tijdelijk waargenomen door zijn plaatsvervanger, Piergiovanni Nicola . De gemeente, die gebukt gaat onder een juridisch schandaal dat het imago van het bestuur al ernstig heeft aangetast, wacht nu op de uitkomst van het hoger beroep en de verdere stappen van de rechterlijke macht.

Volg ons op Instagram – Klik hier Ontvang gratis nieuws op je Facebook Messenger. Zo doe je dat